Seigneur Jésus

Notre lecture Actes des Apôtres constitue l’épilogue tragique d’un texte monumental qui est l’immense discours d’Étienne, le plus long du Nouveau Testament : 52 versets qui n’apparaissent jamais in extenso dans nos liturgies, mais que je vous invite à relire chez vous ; ce discours d’une force prophétique incroyable entraîne la lapidation de Stéfanos, de son nom grec ; au départ, c’est un conflit banal entre différentes synagogues à Jérusalem ; il serait anachronique d’y voir une divergence entre « juifs » et « chrétiens » ; ils étaient tous juifs ! Étienne est alors dénoncé injustement comme ayant « prononcé des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu » (chapitre 6, verset 11). Et il s’en suit cette merveilleuse plaidoirie d’avocat général où Stéfanos revisite l’histoire de son peuple : Abraham, Joseph, Moïse, Salomon… Au risque de faire un jeu de mots pas terrible, je dirais que notre lecture des Actes, ce matin, nous invite à la fois à une foi critique et à une foi christique, centrée sur le Christ, qui ne remplace pas Dieu, mais qui est son « associé » dans l’Esprit-Saint.

*Une foi critique  ; dans l’esprit libre des Prophètes et de la Parabole des vignerons homicides (Matthieu, chapitre 21, 33-46), Étienne dénonce l’attachement étroit à une terre particulière, l’idolâtrie des Hébreux au désert, la persécution des Prophètes. Surtout, il commet à la suite de Jésus l’erreur fatale de critiquer le Temple ; quand vous touchez, aujourd’hui comme hier, à la question du pouvoir, que ce soit dans nos institutions religieuses ou dans d’autres institutions de notre sacro-sainte République, cela peut devenir très compliqué pour vous ! Mais la foi en l’Évangile nous invite à devenir des femmes et des hommes libres, libres dans l’amour de l’Église qui est notre famille. La liberté de l’esprit critique est une dimension fondamentale de notre histoire judéo-chrétienne et gréco-latine ; une religion qui ne tolère pas le moindre esprit critique finira tôt ou tard, nous l’espérons, par s’écrouler, du moins en Occident.

*Avec Étienne, nous sommes aussi appelés à une foi christique ! Dans ce récit, Jésus est enfin clairement identifie au Fils de l’homme  ! Là, cela tourne vraiment très mal pour lui. Et l’on assiste à un passage de relais qui dit la spécificité de la foi « christique » ; avant de mourir, la prière d’Étienne s’adresse au Seigneur Jésus de la même façon que celle du Christ s’adressait au Père  ! Vous voyez : ce récit est une Révélation de la Transcendance du Fils de l’homme, ressuscité à la droite de Dieu. Et nous attendons avec impatience qu’il vienne en gloire et que toutes les misères de notre monde en soient guéries et transfigurées.